Le Japon, qui compte actuellement 127 millions d’habitants, verra sa population tomber à 109 millions en 2050 alors que la longévité ira toujours croissant. De 77,9 ans pour les hommes en moyenne durant la période 2000-2005, l’espérance de vie, qui était de 61,6 ans en 1950-1955, atteindra 83,7 ans en 2045-2050.
Pour les femmes, l’espérance de vie, actuellement de 85,1 ans en moyenne (2000-2005) et qui n’était que de 65,5 ans en 1950-1955, se hissera à 92,5 ans en 2045-2050. C’est là un record mondial de longévité qui pose au Japon quantité de problèmes en matière de retraites et met à mal un système de sécurité sociale qui a longtemps fait la fierté du pays.
Cette situation a contraint le gouvernement du premier ministre, Junichiro Koizumi, à lancer un vaste chantier de réformes des retraites dont les conclusions ont finalement été adoptées par la Diète (la chambre basse du Parlement) en juin 2004.
