Le World Economic Forum a publié en mars 2025 un rapport stratégique intitulé Future-Proofing the Longevity Economy.
Ce document propose une lecture approfondie de la transition démographique en cours et des transformations qu’elle impose à l’échelle mondiale.
Alors que la population mondiale vieillit rapidement, ce phénomène est encore trop souvent perçu comme une contrainte. Or, le rapport montre qu’il s’agit surtout d’une formidable opportunité de repenser nos systèmes économiques, sociaux et technologiques.
Une transition démographique sans précédent
D’ici 2050, on comptera 1,6 milliard de personnes âgées de plus de 65 ans.
Dans plusieurs régions du monde, les personnes âgées représenteront plus d’un tiers de la population.
Et dès 2080, les seniors seront plus nombreux que les moins de 18 ans.
Cette évolution structurelle impacte les systèmes de retraite, le monde du travail, la croissance économique, les politiques publiques et la demande en services de santé et de soin.
Cinq transformations majeures à engager
1. Renforcer la résilience des systèmes de retraite
Les modèles existants, qu’ils soient par répartition ou par capitalisation, deviennent fragiles face à l’allongement de la vie.
Le rapport encourage à s’inspirer de dispositifs innovants déjà déployés dans plusieurs pays :
- Le Canada avec son fonds souverain géré de façon indépendante.
- Les Pays-Bas avec la réforme de leur régime à cotisations définies collectives.
- Le Rwanda avec des solutions de micro-retraite mobile.
- La Malaisie avec une couverture élargie progressivement.
2. Accompagner la décumulation des actifs
L’un des grands enjeux de l’économie de la longévité est la transformation de l’épargne en revenu durable tout au long de la retraite.
- À Singapour, le dispositif CPF LIFE propose une rente à vie personnalisée.
- Au Brésil, l’État a lancé les obligations RendA+, convertibles en rentes.
- En Australie, le système HEAS permet aux retraités d’utiliser une partie de la valeur de leur logement.
3. Mobiliser les employeurs autour du bien-être financier
Aujourd’hui, 95 % des employeurs déclarent vouloir agir pour le bien-être financier de leurs salariés, mais peu de dispositifs concrets sont en place.
Le rapport met en avant plusieurs initiatives :
- L’auto-enrôlement dans les régimes de retraite.
- Des programmes de type « sidecar savings », combinant épargne à court et long terme.
- Des services de conseil financier personnalisés proposés par certaines grandes entreprises.
4. Réinventer l’économie du soin
Avec l’allongement de la vie, les besoins en soins de longue durée augmentent fortement.
Les aidants familiaux, en majorité des femmes, restent mal reconnus, mal formés et peu soutenus.
Le rapport appelle à :
- Reconnaître la valeur économique du soin.
- Créer des droits sociaux spécifiques pour les aidants.
- Développer des dispositifs de formation, de répit et de rémunération.
5. Favoriser une économie adaptée à tous les âges de la vie
Le modèle linéaire (études, travail, retraite) ne reflète plus les parcours actuels.
Il faut construire une économie capable de s’adapter à des carrières plus longues, discontinues ou évolutives.
Cela passe par :
- La formation tout au long de la vie.
- Des dispositifs de reconversion accessibles à tout âge.
- Des systèmes de portabilité des droits.
- Une reconnaissance de la contribution des seniors au tissu productif.
Le rôle des technologies
Le rapport insiste également sur le potentiel offert par les technologies (intelligence artificielle, objets connectés, domotique, plateformes de gestion financière).
Elles peuvent améliorer la prévention, l’autonomie, l’inclusion et la qualité de vie.
Mais elles posent aussi des risques : exclusion numérique, biais algorithmiques, protection des données.
L’inclusion technologique des personnes âgées doit être une priorité.
Les six principes fondateurs d’une économie de la longévité
Le WEF identifie six axes d’action à mettre en œuvre :
- Sécuriser les parcours financiers tout au long de la vie.
- Améliorer l’éducation financière des populations.
- Promouvoir un vieillissement actif et en bonne santé.
- Encourager la montée en compétences à chaque âge.
- Renforcer les liens sociaux et la reconnaissance.
- Réduire les inégalités sociales, économiques et de genre.
Conclusion
L’économie de la longévité n’est pas un fardeau.
C’est une opportunité de redessiner nos systèmes avec ambition et cohérence.
Le World Economic Forum appelle les gouvernements, les entreprises et les acteurs de terrain à se mobiliser.
Ceux qui anticiperont cette transformation auront un temps d’avance, économique, social et stratégique.
Le vieillissement n’est pas un problème à résoudre.
C’est une réalité à valoriser.
