Dans un article récent, « Pourquoi l’avenir du logement devrait être multifamilial et multigénérationnel » , nous avions mentionné la cohabitation, qui a été lancé au Danemark principalement par de jeunes familles comme moyen de partager des ressources telles que la garde d’enfants. Katheryn McCamant et Charles Durrett le résument dans le titre de leur livre « Cohousing: A Contemporary Approach to Housing Ourselves ». Comme le titre l’indique, il s’agit de prendre le contrôle, de travailler en coopération et de « se loger soi-même ».
À mesure que la cohabitation évolue, il est devenu évident que ce qui fonctionne pour les jeunes familles fonctionne également pour les personnes âgées. Vous pouvez voir comment cela fonctionne pour tous les âges, comme le décrivent McCamant et Durrett:
Fatigués de l’isolement et de l’impossibilité pratique des maisons unifamiliales et des appartements, ils ont construit des logements qui allient l’autonomie des logements privés aux avantages de la vie en communauté … Bien que les logements individuels soient conçus pour être autosuffisants et que chacun a sa propre la cuisine, les installations communes, et particulièrement les dîners communs, constituent un aspect important de la vie communautaire, tant pour des raisons sociales que pratiques.
Marmalade Lane est un bon exemple de projet de cohabitation. Il se trouve à la périphérie de Cambridge au Royaume-Uni, où se trouvaient autrefois les vergers du XIXe siècle qui fournissaient la société de confiture de marmelades Chivers. Après la signature d’un accord avec le plus offrant des biens appartenant à la ville lors de la Grande Récession, le conseil municipal a accepté de le mettre à la disposition d’un groupe de logements cohabitants, qui a payé une valeur de marché quelque peu réduite pour ces biens.
Le projet devient vraiment intéressant lorsque le groupe l’a conçu et construit. Au lieu d’embaucher l’architecte et l’entrepreneur, ils ont organisé un concours en deux étapes, remporté par le directeur du développement, TOWN, et la société suédoise de logements préfabriqués Trivselhus. Les architectes de de Cambridge ont conçu le projet de 42 unités.
À bien des égards, ce n’est pas si différent de l’achat d’un condo. Vous êtes propriétaire de votre unité et la société est propriétaire du terrain et des espaces communs, et vous payez des frais de service mensuels pour la maintenir. La différence est dans la gestion; les membres « sont censés contribuer à la gestion de la communauté en participant à l’un des nombreux comités et groupes de travail chargés de différents aspects de la vie en cohabitation. La communauté a une structure non hiérarchique, avec une prise de décision par consensus« .
Il existe de nombreux espaces communs, beaucoup plus nombreux que dans un projet classique, notamment « de vastes jardins partagés en tant qu’espace focal de la communauté, avec des espaces pour cultiver des aliments, jouer, socialiser et contempler tranquillement, et «maison commune» avec une salle de jeux, des chambres d’hôtes, une laverie, des salles de réunion, une grande salle et une cuisine pour les repas partagés et les fêtes. Un atelier séparé et une salle de sport se trouvent ailleurs sur le site. »
Certains analystes de la Silver économie s’inquiètent de la cohabitation des seniors, en pensant qu’il est préférable d’avoir un mélange de génération. Ce projet comprend « les familles avec de jeunes enfants, les couples de retraités et les jeunes couples de professionnels et les ménages d’une personne d’âges différents » – de 9 mois à 73 ans. Les résidents semblent aimer cela, comme le décrit Janet Eldridge:
En tant que personne à la retraite et avec peu de famille, je voulais faire partie d’une communauté où je pourrais partager des compétences et des ressources, tout en fournissant un soutien et en aidant les autres. Bien que n’ayant passé que très peu de temps à Marmalade Lane, j’ai été accueillie et mise à l’aise par toutes les personnes que j’ai rencontrées, ainsi que par l’aide et les conseils que nous avons eu volontiers. Mon appartement est merveilleusement lumineux, spacieux et spacieux, avec un grand balcon donnant sur la merveilleuse communauté à laquelle j’ai adhéré. Je me sens si chanceux d’avoir eu l’occasion de vivre dans un environnement caractérisé par un style de vie et des personnes qui correspondent à mes propres valeurs en matière de développement durable et d’environnement. «
La cohabitation n’est pas pour tout le monde. Certaines personnes veulent rester seules et ne souhaitent pas faire partie de comités ou participer à la prise de décision par consensus. Mais pour beaucoup, c’est peut-être un moyen d’éviter la solitude, de faire vraiment partie d’une communauté de personnes partageant les mêmes intérêts. Assembler des projets peut être un long et difficile travail; Je connais des groupes dans lesquels je vis qui essaient de trouver des sites depuis une décennie maintenant. Il a fallu 18 ans au projet Marmalade Lane pour se concrétiser, mais le résultat montre qu’il en valait la peine. Cela pourrait être un excellent modèle de logement pour les baby-boomers vieillissants s’il n’était pas si difficile à faire. Le dernier mot revient à Lora Brill:
Les voisins gentils et aimants qui veulent vraiment se connecter et se soutenir sont le cœur d’une cohabitation. Nous sommes très chanceux d’avoir de si belles maisons et des espaces communs.
