Montée en flèche des coûts des soins de santé, des pénuries de main-d’œuvre et des services financiers pour les personnes âgées: pour la première fois, les principaux décideurs mondiaux s’attaquent aux problèmes économiques liés au vieillissement et à la réduction du taux de natalité.
Les ministres des Finances et les chefs de banque centrale du G20 réunis au Japon – où le vieillissement rapide de la population est un problème national majeur – ont été invités à régler le problème avant qu’il ne soit trop tard.
« Ce que nous disons, c’est: » Si la question du vieillissement commence à montrer son impact avant de devenir riche, vous ne pourrez vraiment pas prendre de mesures efficaces contre elle « , a déclaré le ministre japonais des Finances, Taro Aso, l’hôte de la réunion.
Dans leur communiqué, le groupe a déclaré que « les changements démographiques … posent des défis et des opportunités à tous les membres du G20 » et que cette question nécessite un mélange de « politiques fiscales, monétaires, financières et structurelles« .
Et le Japon, pays hôte, est impatient de partager son expérience. Aso tire la sonnette d’alarme: les pays doivent être prêts à agir avant que le vieillissement de la population ne se manifeste et ne pèse trop sur l’économie.
L’allongement de l’espérance de vie et la baisse des taux de natalité, en particulier dans les pays riches, ont entraîné une expansion rapide de la population âgée dans des pays tels que l’Espagne, l’Italie et la Corée du Sud, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques.
Toutefois, le schéma ne se limite pas aux pays riches, les puissances émergentes comme le Brésil et la Chine étant également confrontées à un « changement démographique rapide » par rapport à leur stade de développement précoce, selon l’OCDE.
D’ici 2050, le monde comptera plus de deux milliards d’habitants âgés de 60 ans et plus, soit plus du double du nombre enregistré en 2017, selon l’OCDE.
Mais de nombreux pays n’ont pas mis à jour leurs systèmes de retraite et d’emploi pour s’adapter à l’évolution démographique, préviennent les experts.
Cela a entraîné des risques fiscaux et liés à la dette pour des pays entiers, ainsi que pour les particuliers.
Réduction de la main d’oeuvre
Le chef de l’OCDE, Angel Gurria, a sonné l’alarme lors d’un entretien avec l’AFP en marge de la réunion à Fukuoka, dans l’ouest du Japon.
« Une grande partie de l’humanité vieillit, puis la population active diminue. Mais je dirais que le G20 en particulier vieillit plus vite« , a déclaré le secrétaire général de l’OCDE à l’AFP.
« Ce sont des tendances qui vont continuer, j’en ai peur. Ce n’est pas quelque chose que l’on peut arrêter subitement. »
Avec sa main-d’œuvre en contraction rapide, le Japon se démène pour trouver des moyens de couvrir le coût de sa pension nationale.
Beaucoup de personnes âgées craignent de perdre leurs prestations, tandis que les jeunes s’inquiètent du fait qu’il n’y aura peut-être pas de pension au moment de leur retraite.
Parallèlement, la contraction de la population active empêche les entreprises japonaises de pourvoir à leurs postes, le taux de chômage national étant de 2,4%.
Et les individus travaillent de plus en plus au-delà de l’âge de la retraite traditionnel, alors que les économies doivent offrir des emplois que les travailleurs âgés peuvent occuper, ont déclaré des experts.
La technologie peut aider à former les travailleurs âgés ainsi qu’à les aider à accéder aux services nécessaires comme les soins de santé et à gérer leurs finances.
Ainsi, les leaders mondiaux du secteur financier, et non les ministres de la santé, doivent prendre les devants, a déclaré Aso.
