Selon une nouvelle enquête de l’AARP aux USA, les grands-parents représentent une base économique et démographique solide dotée d’un grand pouvoir de dépenser. Toutefois, leur rôle dépasse largement le cadre financier.
Collectivement, les grands-parents dépensent au total 179 milliards de dollars par an pour leurs petits-enfants, soit environ 2 562 dollars par grand-parent. L’enquête a révélé que cet argent servait à financer toute une gamme de dépenses et de choix de dépenses, allant des cadeaux à l’éducation, en passant par les coûts quotidiens.
Depuis 2001, le nombre de grands-parents a augmenté de 24%, passant de 56 millions à 70 millions. À 65 ans, 96% des Américains sont des grands-parents. Quatre grands-parents sur dix travaillent, ce qui contribue à leur force en tant que force de marché importante.
Contributions importantes
L’enquête de l’AARP a révélé que, si les grands-parents apportent d’importantes contributions financières à leurs petits-enfants, ils partagent également sagesse et conseils. Beaucoup disent qu’ils aimeraient donner des conseils sur tout, de la santé à l’éducation, fournissant ainsi une boussole morale ainsi qu’un soutien émotionnel et social.
Les grands-parents contribuent également au bien-être de leurs petits-enfants en faisant du babysitting ou en agissant comme leurs principaux dispensateurs de soins. Un sur dix vit dans le même foyer que leurs petits-enfants et leurs enfants, et 5% de ces grands-parents fournissent les soins primaires de leurs petits-enfants, selon l’échantillon national représentatif.
Une forte majorité (73%) des grands-parents interrogés apprécient leur rôle et évaluent leur performance comme élevée, contre 66% en 2011. En outre, la plupart déclarent que leurs compétences parentales sont meilleures que celles des parents d’aujourd’hui.
Alors que de nombreux grands-parents adoptent leurs rôles traditionnels, la façon dont ils se comportent et dialoguent avec leurs petits-enfants évolue à mesure que les attitudes sociales et la technologie évoluent. Par exemple, alors que la plupart répondent toujours à «grand-mère» et «grand-père», une personne sur 20 préfère être appelée par son prénom.
La démographie est également en train de changer aux États-Unis et les grands-parents s’y retrouvent, englobant le multiculturalisme. Actuellement, un tiers des grands-parents interrogés ont des petits-enfants d’une race ou d’une ethnie différente de la leur. En 2011, 77% des grands-parents avaient des petits-enfants de race identique, mais en 2018, ce nombre était tombé à 72%.
Les grands-parents qui ont des petits-enfants d’une race ou d’une ethnie différente disent qu’il est important d’aider leurs petits-enfants à apprendre le patrimoine qu’ils partagent. En outre, sept personnes sur dix s’efforcent d’aider leurs petits-enfants à apprendre le patrimoine qu’ils ne partagent pas.
Contrairement aux générations précédentes, les grands-parents d’aujourd’hui acceptent davantage les différences de sexualité de leurs petits-enfants, une majorité d’entre eux déclarant qu’ils soutiendraient un petit-enfant LGBT.
L’éloignement influence les comportements
Bien que les horaires chargés et éloignés constituent un défi, les grands-parents trouvent des moyens de communiquer avec leurs petits-enfants. La distance est la plus grande barrière pour les grands-parents qui veulent voir leurs petits-enfants. Plus de la moitié ont au moins un petit-enfant qui habite à plus de 200 km et environ un tiers vivent à plus de 50 km de leur petit-enfant le plus proche.
Pour réduire les distances géographiques, les grands-parents se rendent de plus en plus souvent chez leurs petits-enfants et effectuent des sauts en passant avec leurs petits-enfants sans les parents de leurs enfants.
Avec quatre grands-parents sur le marché du travail aujourd’hui, leurs horaires chargés ainsi que ceux de leurs enfants et petits-enfants constituent le deuxième obstacle en importance pour passer du temps avec leurs petits-enfants. Cependant, beaucoup estiment qu’il est essentiel de communiquer avec leurs petits-enfants car cela leur donne un élan mental et émotionnel. Pour surmonter les contraintes de temps, les grands-parents adoptent de plus en plus les nouvelles technologies, telles que les textos en groupe et les conversations vidéo. Cependant, à mesure que l’utilisation des nouvelles technologies par les grands-parents augmente, leur utilisation des appels téléphoniques pour contacter leurs petits-enfants diminue, peut-être en conséquence. Seulement 46% ont déclaré avoir contacté leurs petits-enfants par téléphone en 2018, contre 70% en 2011.
Aujourd’hui, les grands-parents cherchent souvent de nouvelles informations sur la manière de s’engager activement avec leurs petits-enfants parce qu’ils veulent rester une partie importante de la vie de leurs petits-enfants. Bien que les médias traditionnels restent une ressource pertinente, les grands-parents sont également ravis de trouver des informations sur les grands-parents, car ils savent qu’au bout du compte, plus les grands-parents et les petits-enfants auront plus de soutien émotionnel, plus ils seront heureux et en meilleure santé.
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