Le vieillissement de la population représente un défi de taille pour les villes. D’ici 2040, un Français sur quatre aura plus de 65 ans, et la tendance mondiale suit le même schéma. Comment les espaces urbains peuvent-ils évoluer pour répondre aux besoins spécifiques des seniors ? Accessibilité, mobilité, lien social : autant de défis à relever pour bâtir des villes plus inclusives.
(Source : Urbanistik – Comment les villes peuvent-elles adapter leur espace public pour accompagner le vieillissement de la population ? JCDecaux, 2024.)
Comprendre les attentes des seniors en ville
Les seniors ne forment pas un groupe homogène. Leur âge, leur état de santé et leur autonomie varient considérablement, influençant directement leurs attentes vis-à-vis de l’espace public. Pourtant, plusieurs besoins communs émergent :
- Se déplacer facilement : Avec l’âge, la mobilité devient un enjeu majeur. Les seniors marchent davantage que les autres catégories de population, mais ils sont aussi plus vulnérables face aux obstacles urbains (trottoirs étroits, revêtements glissants, absence de bancs de repos).
- Accéder aux services de proximité : Faire ses courses, aller chez le médecin ou à la pharmacie doit être simple et accessible. Les « zones favorables au vieillissement », combinant commerces, services et espaces verts, sont des solutions prometteuses.
- Maintenir un lien social : L’isolement touche une grande partie des seniors. En France, 530 000 personnes de plus de 60 ans déclarent ne jamais ou rarement rencontrer d’autres personnes. Un espace public adapté doit encourager les échanges intergénérationnels et offrir des lieux de convivialité.
Des initiatives inspirantes en faveur du vieillissement actif
Certaines villes ont déjà mis en place des actions concrètes pour répondre aux défis du vieillissement urbain :
- Dijon a installé du mobilier urbain après avoir recueilli l’avis des habitants, garantissant une adaptation aux besoins réels des seniors.
- Belfort a développé des bancs adaptés aux personnes âgées, avec des hauteurs variées et des repose-pieds.
- Ottawa a amélioré l’accessibilité des espaces extérieurs en réaménageant plus de 2 600 bordures de trottoirs et en installant des bancs de repos stratégiques.
- Le Japon, pays à la population la plus âgée au monde, a intégré des dispositifs de transport adaptés et a multiplié les lieux de rencontre pour les seniors.
Technologie et innovation : des solutions pour l’accessibilité
Les nouvelles technologies jouent également un rôle clé dans l’adaptation des villes aux besoins des seniors :
- StreetCo, un GPS collaboratif, aide à identifier les obstacles sur les trottoirs et propose des itinéraires accessibles.
- Oorion, une application destinée aux malvoyants, facilite la reconnaissance des objets et la lecture des panneaux urbains.
- Responsive Street Furniture, un mobilier urbain intelligent, ajuste l’éclairage, fournit des sièges supplémentaires et rallonge la durée des feux piétons pour les personnes à mobilité réduite.
Vers des villes véritablement inclusives
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a créé un Réseau Mondial des Villes et Communautés Amies des Aînés, regroupant plus de 1 600 villes engagées dans une approche inclusive du vieillissement. En France, le Réseau Francophone des Villes Amies des Aînés accompagne les collectivités dans la mise en place de politiques adaptées.
Une question centrale : repenser la ville pour tous
Une ville adaptée aux seniors est une ville pensée pour toutes les générations. Loin d’une approche exclusive, il s’agit de créer des espaces où chacun, quel que soit son âge, trouve sa place. La clé réside dans une planification urbaine intégrée, alliant mobilité, accessibilité et convivialité.
Alors que la population vieillit, il est urgent d’accélérer la transformation des villes. Un espace public inclusif, c’est un espace où l’on peut vieillir en toute sérénité, en restant actif et en conservant un lien social essentiel.
(Source : Urbanistik – Comment les villes peuvent-elles adapter leur espace public pour accompagner le vieillissement de la population ? JCDecaux, 2024.)
